アリスン・モントクレア 『疑惑の入会者 ロンドン謎解き結婚相談所』 ― 2022/12/05
「ロンドン謎解き結婚相談所」シリーズの三作目。
第二次大戦後のロンドンで元スパイのアイリスと上流階級出身のグウェンは＜ライト・ソート結婚相談所＞を開く。
ある日、相談所にサイモン・ダイーレイと名乗るアフリカ出身の男性が入会したいとやって来る。
二人は国際的なクライアントにも門戸を開くことにするが、グウェンの直感が彼が嘘をついていると告げていた。
不思議なことに、グウェンは家付近で彼と出くわす。つけているのか？
一体彼の目的はなんなのか？。
グウェンの屋敷では大変なことが持ち上がる。
義父のベインブリッジ卿がアフリカから帰って来たのだ。
彼はグウェンに会った初っぱなから、有無を言わせず、孫のロニーを聖フライズワイド校にやると言い放つ。
食事の席ではロニーが味見をしたいと言ったので、まだ早いと言ったグウェンを無視し、六歳児にワインを与え、礼儀として全部飲めと言い、飲ませる。
帰って最初の夜から毎夜、妻を顧みず、＜リヴィングストン・クラブ＞へ行く。
料理人には三日後の金曜日の晩に八人分のチキンを用意するように命じる。
配給切符を使ってもそんなに沢山のチキンは手に入らないご時世なのに。
そして、ロニーの家庭教師には暇を出す。
帰って早々、屋敷の女性のほぼ全員を敵にまわすベインブリッジ卿、笑。
金曜日の晩餐会に＜ベインブリッジ・リミテッド＞の取締役会の人たちがやって来る。
グウェンはこの会社の株を亡くなった夫から相続していたが、彼女の法的後見人が財務上の問題をベインブリッジ卿に一任していた。
その日に取締役会が開かれることを知ったグウェンが取締役会に出ようとすると、ベインブリッジ卿は彼女を家から追い出すと脅した。
グウェンはベインブリッジ卿と戦うことを決意し、ベインブリッジ卿がクラブに行くために乗った車に無理矢理乗り込む。
ところが車は銃を持った者たちに待ち伏せされていた。
男たちに反撃したグウェンは頭を殴られ、気づくと寝台に固定され、猿ぐつわをかまされ、目隠しまでされていた。
ベインブリッジ卿とグウェンは誘拐されたのだ。
レディ・ベインブリッジは嫌っていたはずなのに、アイリスに助けを求める。
果たしてアイリスはグウェンたちを助けることができるのか…。
アイリスとグウェンの友情が素晴らしいです。
戦後間もない頃はまだ女性の権利が認められていなかったのですね。
この事件でベインブリッジ卿は少しはグウェンのことがわかったのではないでしょうか。
あることがバレ、もはや妻に頭が上がらなくなったベインブリッジ卿は、これからずっと妻に仕える暮らしをしていくのでしょうかね、笑。
グウェンに冷たかったレディ・ベインブリッジでしたが、これからはグウェンに味方してくれるのではないでしょうか。
家のことが落ち着けば、次は結婚相談所に集中できますね。
今後の活躍が期待できそうです。
＜今日のおやつ＞
アドベントカレンダーの中に入っていたチョコレート。
一日目は大きかったのですが、だんだんと小さくなっているような…。
一日一つずつならカロリーも少なさそうでいいかなとは思いつつも、まだ食べていません。
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