筑前助広 『颯の太刀』 ― 2024/05/15
上州新田郡太田宿まで一人旅をしていた筧求馬は、旅装の手代に助けを求められる。手代に着いて行くと、四人の浪人が待っていた。
初めての真剣での立ち会いではあったが、求馬はなんとか対処できたが、そこにもう一人、浪人が現れる。
その浪人は求馬に、「おぬしは斬る価値がない」と言いすて、商家の主人と手代を殺して去って行った。
求馬、十六歳、初めて知る、己の無力さ。
求馬は旗本である芳賀家の生まれであったが、母が低い身分の正室の下女であっため、母は里に戻され、彼を産み、すぐに亡くなった。
実の祖父、芳賀宮内は天涯孤独の身となった求馬を哀れみ、引き取って旧知の筧三蔵の養子とした。
宮内は「腰の二刀は、弱き者を守る為にある。武士が米を作らず偉そうにしているのは、いざという時に死ぬためだ」と求馬に武士たる者の役目を教えた。
養父の三蔵は偏屈な性格や稽古の荒さゆえに、江戸の剣客から〔剣鬼〕と呼ばれ、避けられていた。
求馬は十八歳になった。三蔵は一年前に他界した。
深妙流筧道場を継いだが、門人はいない。
無外流花尾道場での代稽古からの帰り道で、求馬は若い娘が曲者に襲われているのに遭遇する。
忌々しい二年前の屈辱と羞恥を思い出す求馬。
真剣が、斬り合いが、強い相手が怖い。
このまま臆病な負け犬のままでいるのか。
俺は逃げない男になるのだ。
求馬は初めて人を斬り、娘を助ける。
娘の名は茉名。追われる身で、行く当ても身の隠し処もないというので、自宅道場に連れ帰る。
しかし、鷲塚旭伝と名乗る者が現れ、茉名は求馬の命と引き換えに我が身を差し出し、連れ去られてしまう。
自らを負け犬と称し、自分のふがいなさを歎いている時に、茉名の密偵の音若と浪人の楡沼三之丞がやって来て、求馬を小村井村の外れにある商人の寮に連れて行く。
そこで求馬は幕政を牽引する男の嫡子に会い、剣の腕を認められ、茉名の身の上と事情を知らされる。
自分の不甲斐なさから茉名を奪われたと思う求馬は、幽閉されている茉名を救い、その後、命を狙う者たちから茉名を守り、蓮台寺へ送り届けることを決意する。
『谷中の用心棒』とは違い、主人公はまだ剣士としては半人前。
ありきたりではありますが、心寄せるお姫様を無事にお国に送り届けるために戦います。
実ることはない恋とは知りながら、死をものともせずに戦う姿が好ましいです。
でも、自分を卑下し過ぎなところがちょっと気になります。
こういう言葉は今はNGですが、しいて使わせていただきます。
女々しいですww。
茉名の方が凜々しいです。流石です。
まあ、このお話は求馬の剣士としての成長物語ですから、仕方ないかもしれません。
求馬が谷中の用心棒の大楽みたいになるには時間がかかりますね。
このお話もシリーズ化し、求馬が公儀御用役として活躍していくのでしょうね。
そして、その合間に茉名からSOSが来て、白馬の騎士、求馬は駆けつけるのでしょう。
今後の求馬の成長と活躍が楽しみです。
コメント
_ 筑前助広 ― 2024/05/19 14時07分45秒
_ coco ― 2024/05/20 17時33分20秒
筑前助広様、再度のコメント、ありがとうございます。
『颯の太刀』は時代小説の初心者と若者のために書かれたとのこと、納得いたしました。
これからの求馬の成長と活躍を楽しみにしています。
来年の大河、わたしの好きなテーマです。新しいシリーズをお考えですか？
どんなものか、期待しています。
『颯の太刀』は時代小説の初心者と若者のために書かれたとのこと、納得いたしました。
これからの求馬の成長と活躍を楽しみにしています。
来年の大河、わたしの好きなテーマです。新しいシリーズをお考えですか？
どんなものか、期待しています。
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今回は作風をガラッと変え、時代小説の初心者、若い人たちに読んでもらいたい！と物語もオーソドックス（それでいて、エンタメ性も担保しつつ）に、それでいて主人公は若者が共感しやすい、成熟しきれていないキャラクターにしました。
求馬が大楽のような男になるのは、まだまだ先ですね！
来年の大河は谷中の用心棒含め、同じ時代ですし、「颯の太刀」に登場した偉人も登場します。それに合わせて、作品も出していくので、今後ともどうぞよろしくお願いしますm(__)m