quiet colors

愛鳥家シリーズの二作目。

『ワタリガラスはやかまし屋』ではレイチェルが活躍しましたが、今回はレイチェルの幼馴染でドラモンド・ホテルのオーナーでバード・ウォッチングが趣味のラーク・ドラモンドが主人公です。

ドラモンド・ホテルでは渡り鳥協会の大会が行われることになっているため、132部屋あるリゾート・ホテルのスイートルームはすべて予約で埋まっていました。もちろんラークも渡り鳥協会の一員です。

レイチェルとウォーブラー・カフェで落ち合うことになっていた日、ラークが出資しているチーパー・コーヒー・カンパニーのエスターから当分の間、コーヒー豆の納品をキャンセルすると言ってきました。
このコーヒー豆は特別なものです。メキシコの栽培者から直接買いつけた無農薬の有機栽培コーヒーで、”野鳥に優しい”というのが売り。
カフェでエスターと話そうとしますがどうも様子がおかしいのです。チーパー・コーヒー・カンパニーの契約農園の娘でカフェでウエイトレスをしているテレサと客の前で大喧嘩をする始末。テレサは頭に来てお店から飛び出していきました。

その後、レイチェルとラークは予定通りバードウォッチングに行きます。変った鳥を見つけ、望遠鏡で見ている時に、ラークはエスターがカフェの駐車場で黒い覆面をした人物にナイフで刺されるのを目撃します。

ラークがドラモンド・ホテルに戻ると、行くところのないテレサが歌手として雇って欲しいと言ってきます。しかし、彼女はグリーン・カードを持っていませんでした。グリーン・カードを持っていない人を雇うのは法律違反です。

テレサのことも気がかりですが、それ以上にウォーブラー・カフェをどうするのかが問題でした。
出資している4人はそれぞれ仕事と渡り鳥協会の大会の仕事があります。損失を最小限にするためにレイチェルにも手伝ってもらい、カフェを続けるしかありません。

なんとかうまくいきそうな時に、また殺人が起こります。
ラークがグループ・リーダーをしていたハイキングで遭難してしまうのです。その時、エスターが殺された理由を知っていると言っていた渡り鳥協会理事長のポール・オーウェンズが殺されたのです。

コーヒーとエスター殺害の間にはどんな関係があったのでしょうか。そして、ポールは何故殺されたのでしょうか。

この頃コーヒーの値段が上がっていますね。私はメキシコがコーヒーの栽培をしているのを知りませんでした。メキシコはサボテンの国という認識だけしかなかったのです。この本の中で書かれているように、革命とか内戦とか色々とあったのですね。現在もあまり政権が安定していないのでしょうかねぇ。
私たちが当たり前に飲んでいるコーヒーですが、どういう風に栽培されているのか考えてみるのもいいかもしれません。